代表団は８月２８日に成田空港と関西空港から北京入り。翌日からＩＴ産業や研究所が集積する中関村や環境保護センター、北京市都市企画展覧館などを回り、車窓から完成間近のオリンピック施設を見学した。過去に北京を訪れたことがある団員も数人いて、急速な発展ぶりに驚きの声を挙げていた。
２９日は日本大使館を表敬訪問し、道上尚史公使の講演に聞き入った。同夕、中日友好協会や中国外務省も交え、全青連主催の歓迎宴会に出席した。
木俣団長ら代表１０人が楊岳・全青連主席と会見後、３０日午後に毛沢東はじめ多くの革命家を生んだ湖南省の省都・長沙へ。北京とはうってかわって猛烈な暑さと湿気に中国大陸の広さを体感した。翌日からモデル地域の威家新村社区や新農村、食品メーカーや工場を見学。馬王堆漢墓の出土品を展示する湖南省博物館にも足を運び、歴史の街として名高い長沙の魅力の一端に触れた。
３１日の湖南省人民政府への表敬訪問では、周強省長から「高邁な志で進もう」と激励を受け、感激に胸を熱くした。同夕の湖南省青年連合会主催の歓迎宴会では、日程中に誕生日を迎えた団員へのサプライズもあった。
９月１日は緊張しながら迎えたホームステイの初日。午後、ホテルでホストファミリーとの対面を済ませた団員は各自の家庭へ向い、翌夕の湘江遊覧船で開かれたファミリー交流晩餐会まで、現地の生活を味わった。
３日は広東省の省都広州へ。初めての自由行動で高層ビルが立ち並ぶ繁華街を歩き、華南地区最大の商工業都市である広州の活気を肌で感じた。翌日は老年福利院や経済開発区、西漢南越王墓博物館などを訪れた。
４日夕は広東外国語貿易大学の歓送会に招かれ、日本語科を中心に約２００人の学生と交流した。日本側の「幸せなら手をたたこう」では会場が日中の手拍子でひとつに。沢山の友情を育み、団員は５日、帰国の途に着いた。
９日間の日程を終えた団員たちは「中国語を上達させたい」「もっと中国のことを知りたい」と口を揃えた。新しい目標を得た若者たちの、今後の活躍が期待される。
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４日の歓送会でソーラン節を披露 |
歴史を身近に感じた西漢南越王墓博物館 |
発展する都市と悠久の歴史
団員は企業や工場の現場で発展する都市の息吹きを直に感じる一方、各地で中国ならではの悠久の歴史を垣間見た。北京市都市企画展覧館では３Ｄ映像やジオラマで北京の成りたちと未来像を考察。「将来の発展への希望があふれている」（２１歳・女性）広州の西漢南越王墓博物館では８３年に発見された前漢の王の陵墓を見学し、２２００年前の歴史に思いを馳せた。
うつりゆく社会の中で
経済の急速な発展で人々の暮らしも変わりつつある。長沙の威家新村社区では幼稚園を訪れ、英語や論語の朗読などの教育風景を見学した。全員が一カ月８００元という高額な月謝に驚く。「一人っ子政策で子どもにレベルの高い教育を受けさせているのを実感した」（２０歳・女性）
長沙の新農村では全戸に備えられた下水処理施設に感心しきり。「自分たちの町を良くしていこうという意気込みを感じた」（３３歳・女性）
広州の老年福利院は広大な敷地に医療、認知症介護、老衰ケア、宿舎、サークル棟などを備えた中国最先端の福祉施設で、見学に２時間近くかかった。「身寄りがなく、認知症などで老人福祉施設を必要とする人が大勢いることがわかった」（２０歳・男性）
人と触れ合う ホームステイ
ことしは団員たちの中国語の能力が高く、行く先々で現地の人に積極的に話しかける姿が見られた。
数々の触れ合いの中でも、一番の思いではホームステイ。長沙の子どものいる家庭に、例年より長い時間滞在した。太極拳やサイクリングに誘われたり、唐辛子を使った湖南料理などで、各自が温かいもてなしを受けた。「同世代の女の子と日本の芸能人の話題で盛り上がった」（３２歳・男性）「お父さんと将来の夢や中国の政治の話をした。心の温かい家族で、別れるときは胸が一杯になった」（２０歳・女性）
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