公費生に決まったのは3月中だったが、実際の派遣校が決まったのは7月。9月の派遣まで間もない中で、私は「中国人民大学」に派遣になることは全く予想していなかったので、その情報を全く調べていなかった。結局中国に発った9月2日まで人大情報は全く知らず。到着した初日から、中国語での説明に四苦八苦する私に、先輩の留学生たちが救いの手を差し伸べてくれ、また留学生同士が触れあう機会としてパーティーを企画してくれたので、留学生の輪が国を問わず広がっていった。さらにその留学生同士のつながりから中国人学生と知り合う機会が増えていって、今ではこの人民大学の環境にほれ込んでいる。

　おそらく留学希望者すべてに当てはまると思うが、留学希望者の過半数以上を占めると思われる漢語生は、中国の大学の実際の情報が無きに等しいから、大学選定基準として有名校であることが第一の理由になって「北京大学、清華大学」に集中するのであろうし、その2校から毎年締切が終わってしまうのであろう。私はそのことを一概に否定しないが、実際にこちら中国に来て感じることは、そのような選択方法は「愚かなやり方」だということだ。

　上記2校は日本人の大勢巣くう場所であり、中国語の語学取得が第一の目的であるならば、日本人ばかりの環境に身を置くことは必ずしも良いことではない。むしろ、弊害の方が大きいのではないだろうか。「中国語を使わざるを得ない環境」に身を置くこと。この「使わざるを得ない」という、いわば強制的な環境に積極的に身を投じなければ、得られるものも得られない。私も含め、人間は怠惰な動物で、楽な方へ楽な方へ行きがちであろうから。日本人とばかりつるんでいるのも良くないし(実際こういう事例が多いのだが)、おそらく留学生中最大人数の韓国人や、他国の人々と積極的に交わることで、中国語を使わざるを得ない状況を作り出し、おそらく(というより必ず)最初の二ヶ月は語学の面で苦労するのは確実だが、その後快適な留学生活になることを保証する。見栄・恥を捨て去ることから、全てが始まる。留学中に問われるのは、自らの適応力。この一点のみである。